Erdoğan Menekşe Kimdir?
Türk havacılığının en önemli isimlerinden biri olan Erdoğan Menekşe; eski milli paraşütçü, ATPL lisanslı pilot, iş adamı ve fotoğrafçıydı.
12 Kasım 1947 tarihinde Lüleburgaz’da doğan Menekşe’nin hayatı 1960 yılından itibaren havacılık ve fotoğrafçılıkla şekillenmiştir.
Model uçak yapımından paraşütçülüğe, pilotluktan paraşüt antrenörlüğüne ve hava fotoğrafçılığına dolu dolu bir hayat yaşayan Menekşe, 22 Ağustos 2026 tarihinde hayatını kaybetmiştir.
Milli Paraşütçü
Bugüne kadar 1500’den fazla atlayış yaparak ismini tarihe yazdıran Erdoğan Menekşe, 1966 ile 1986 yılları arasında, Türkiye’yi 9 defa Milli Paraşütçü olarak temsil etmiş ve bu yıllar arasında katıldığı uluslararası yarışmalarda pek çok kez derece kazanmıştır.
Menekşe, 1965 yılında, 19 Mayıs Atatürk’ü Anma, Gençlik ve Spor Bayramı’nda, Türkiye’de ilk kez atlayış yapan ekipte yer almıştır.
Türkiye’nin İlk Serbest Düşüş Fotoğrafçısı
18 yaşından itibaren 20 bin saatten fazla pilot olarak uçuş yapan Menekşe’nin kullandığı ilk uçak Miles Magister’dir.
Uçuş yaptığı yıllar boyunca hava fotoğrafları da çeken Menekşe, aynı zamanda ülkemizin ilk serbest düşüş fotoğrafçısıdır.
Menekşe, atlayışları sırasında koluna bağladığı fotoğraf makinesiyle paraşütçüleri fotoğraflamaya başlamıştır.
Türk Hava Kurumu’nda paraşüt eğitmenliği de yapmış olan Menekşe, 1967 yılında Türkiye’nin ilk milli kadın paraşüt takımının antrenörlüğünü yapmıştır.
Büyük tutkusu olan havacılığı tanıtma, sevdirme ve yaygınlaştırma amacıyla 1975 yılında Menekşe Havacılık LTD. ŞTİ.’yi ve 1979 yılında, Kartal Havacılık, Erdoğan Menekşe ve Ortakları Kolektif Şirketi’ni kurmuştur.
1985 yılında ise, bir sivil toplum kuruluşu olan Burak Havacılık Derneği’ni kurmuştur. Menekşe, Burak Havacılık Derneği’nde Ankara’daki pek çok iş adamı da dahil, çok sayıda amatör ve profesyonel pilot yetiştirmiştir.
Üç Dünya Rekoru
1985 yılında New York – Gander – Ankara uçuşu sırasında 3 dünya rekoru kırmış ve Menekşe’nin rekorları halen kırılmamıştır.
Kitapları
1990 yılında Alman fotoğrafçı Peter Kleinoth ile birlikte Türkiye’nin ilk hava fotoğraf albümünün hazırlanmasına ve yayımlanmasına katkıda bulunmuştur. Kleinoth’un Türkiye kıyılarını havadan görüntülediği Türkische Küste aus der Luft: Häfen, Buchten, Ankerplätze adlı çalışmasının ilk baskısı ise, 1989’da Delius Klasing tarafından yayımlanmıştır.
Menekşe’nin, 120 saat uçuş yaparak Anadolu’daki antik kentleri, tarihi kalıntıları ve coğrafi güzellikleri çektiği fotoğraflarını içeren Anadolu Uygarlıkları Kanatlarımın Altında (Anatolian Civilizations Under My Wings) kitabı ise, sponsorsuz bir şekilde, 2006 yılında yayımlanmıştır.
Türkiye’nin havacılık tarihini, öncü pilotlarını ve sivil havacılık serüvenini belgelerle bir araya getiren ve prestij niteliğinde bir anı-tarih kitabı olan Cumhuriyet Pilotları, 2024 yılında yayımlanmıştır.
1997 yılında düzenlenen I. Dünya Hava Oyunları sırasında, Reykjavik’ten başlayıp 7 ülkeye inişle İzmir’de sona eren en uzun menzilli sürat yarışını birinci olarak tamamlamıştır.
1998 yılında başlattığı bir kampanyayla, havacılığı tanımaları ve sevmeleri için 7 ile 17 yaş arası gençleri ön koltukta uçurmuştur. Bu projeyle 600 civarı gencin uçmasını sağlamıştır.
Erdoğan Menekşe, 2023 yılında Havacılık Tıbbı Derneği tarafından “Şövalye Pilot” payesiyle onurlandırılmıştır.
Editör Notu: Bu içerik ilk kez 2019 tarihinde yayınlanmış, Erdoğan Menekşe’nin vefatının ardından tekrar düzenlenmiştir.
