
Ailesi ve Çocukluğu
Tam adı, Anna Maria Cecilia Sofia Kalogeropoulos olan Maria Callas, 2 Aralık 1923’te New York’ta Yunan göçmeni bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelmiştir. Ailesi soyadını, daha kolay telaffuz edilebilmesi için “Callas” olarak değiştirmiştir. Genç yaşta müziğe ilgi duyan Callas, 13 yaşında ailesiyle birlikte Yunanistan’a taşınmış ve burada Atina Konservatuarı’nda eğitim almıştır.

Sahneye İlk Çıkışı
Akrabaları sayesinde iyi bir eğitmen olan Maria Trivella ile tanıştırılması, Callas için her şeyin başlangıcı olmuştur. Trivella, artık genç bir kız olan Maria’nın sesinin kapasitesini, imkânlarını keşfetmiş ve Maria, onunla geçirdiği eğitim döneminde ilk kez Santuzza (Cavalleria Rusticana) ile sahneye çıkmıştır.

Elvira de Hidalgo
Konservatuvardan mezun olan Callas, eğitimi sırasında İspanyol soprano Elvira de Hidalgo’nun öğrencisi olmuştur. Ünlü sopranonun Maria’nın yaşamına girmesiyle Trivella dönemi kapanmıştır.
Hidalgo’nun Maria Callas üzerindeki etkisi çok büyük olmuştur. Ona sadece ses tekniği konusunda değil, nasıl giyineceğini, sahnede nasıl yürümesi gerektiğini, kollarıyla yapması gereken jestlerin ne olduğunu, sokakta yürüme tarzına kadar tüm incelikleri öğretmiştir.

Elvira De Hidalgo inanılmaz bir ses aralığına sahip olan 17 yaşındaki öğrencisine unutulmuş bel canto repertuvarını çalıştırırken repertuvarın hafif seviyede kalmasına dikkat etmiştir. Olağan dışı bir hafızaya sahip Maria, bu repertuvarı bir sünger gibi emmiş, ezberlemiştir. Güçlü hafızası sayesinde bir gecede bir partisyonu deşifre ederek sonraki güne hazır hale getirebilmiştir.

Atina Operası
Mayıs 1940’ta okulunun konser galasında aryalar söyleyen Maria, aynı yılın Kasım ayının sonunda ilk kez Atina Operası sahnesinde Suppé’nin Boccaccio operetinde kendini göstermiştir.
Atina Operasında Puccini’nin Tosca operasının prömiyeri için hazırlıklar sürerken “Tosca” hastalanınca Elvira de Hidalgo öğrencisini bu role önermiştir. Böylelikle 4 Temmuz 1941 akşamı, henüz 17 yaşını tamamlamış olan Maria, Atina Operasında sahne almaya başladı.

Kariyeri
Maria Callas’ın sahne kariyeri 1941 ile 1965 yılları arasında sürmüştür. Bu yıllar boyunca 500’ü 1949 ile 1959 yılları arasında olmak üzere, 570’e yakın temsile çıkmıştır. Yaklaşık 40 kadar opera evinde 140’a yakın yapımda sahne almıştır. Daha çok İtalya’da, ama aynı zamanda Avrupa ve Amerika’da da sahneye çıkmıştır.
1948’den başlayarak dört yıl içinde 18 farklı kadın karakterini, 173 kez canlandırmıştır. 1959 yılından itibaren kariyerine istediği şekli vermiş ve bunu sonuna kadar sürdürmüştür.
Çok geniş bir stüdyo ve canlı kayıt hazinesine sahip olan Maria Callas, çok sayıda karakteri seslendirmiştir. Ancak ona en çok yakışan birkaç rol asla unutlmayacaktır: Medea, Norma, Tosca ve Lucia.
Tosca ve Norma’dan sonra Medea, Callas’ın kariyeri boyunca en çok seslendirdiği rol olmuştur. 7 Mayıs 1953’te Floransa’da söylediği Medea, insanın nefesini kesen yapım olarak belleklere kazınmıştır.


Kariyerinin Sonu
Maria Callas’ın olağan dışı olarak nitelendirilebilecek sahne yaşamı, 1965 yılında sona ermiştir. Gerek özel yaşamındaki iniş çıkışlar gerek çocukluğundan beri hassas olan sağlığı, şöhretin zirvesindeyken sahnede yaşadığı kazalar, 1962’de yaşadığı iki ciddi kriz sonrasında sesini kaybetmesi, özetle sıkıntıların yarattığı birikim sonunda, 1965 yılı Temmuz ayında Londra’daki Tosca temsilinden sonra bir daha hiçbir sahnede opera söylememiştir.

Özel Hayatı
Callas’ın hayatı hem profesyonel başarılarla hem de kişisel zorluklarla doluydu. 1947’de İtalyan iş insanı Giovanni Battista Meneghini ile tanıştı ve 1949’da evlendiler. Meneghini, Callas’ın kariyerinde önemli bir rol oynadı ancak ilişkileri 1959’da sona erdi. Bu dönemde Callas, Yunan armatör Aristotle Onassis ile bir ilişkiye başladı; ancak Onassis’in 1968’de Jacqueline Kennedy ile evlenmesi, Callas için büyük bir hayal kırıklığı oldu.


Ölümü
Maria Callas 2 Kasım 1974 tarihinde, Sapporo’da son kez halkın karşısına çıktı ve ardından şarkı söylemeyi bıraktı.
Maria Callas, 16 Eylül 1977’de Paris’teki evinde, yalnızlık içinde ve kariyerinin dramatik iniş-çıkışlarının ardından hayata veda etti. 53 yaşında geçirdiği kalp krizi, dünyaca ünlü sanatçının sahne ışıklarından uzak bir şekilde son nefesini vermesine neden oldu. Callas’ın vasiyeti doğrultusunda cenazesi yakıldı ve külleri, doğup büyüdüğü topraklara yakın bir yer olan Ege Denizi’ne serpildi.

Callas, 2007 yılında ölümünden sonra Grammy Yaşam Boyu Başarı Ödülü’ne layık görüldü. Aynı yıl, BBC Music Magazine tarafından tüm zamanların en büyük sopranosu seçildi. Ayrıca, 2007 yılında basılan €10’luk Yunan Maria Callas hatıra parasında resmi yer aldı.
BONUS I
Maria by Callas, Yön. Tom Volf, 2017
BONUS II
Maria, Yön. Pablo Larrain, 2024
Kapak Fotoğrafı: By IISG – 07-11-1959_15921 Maria Callas